Au Xe siècle, parmi les dignités capitulaires, après l'archipresbiter et l'archidiaconus, le canonicus cantor commence à faire son apparition. L’appellation de cantor n’indiquait pas un simple chantre, mais une personne qui avait une charge de directeur dans l’instruction, la direction et l’organisation de la liturgie solennelle. C’était la période pendant laquelle le Grégorien était le principal chant liturgique et les monastères en étaient le centre de diffusion.
Vers la moitié du XVIe siècle, les Chapelles Musicales sont apparues dans les Cathédrales et les plus grandes Églises d’Italie, comme par un effet d’imitation qui se transmettait d’une ville à l’autre. La naissance et la constitution de ces groupes de chantres avaient un but précis: l’interprétation de la polyphonie. La précieuse activité liturgique des Chapelles Musicales se poursuit jusqu’à nos jours grâce aux chefs-d’œuvre d’art polyphonique que nous admirons et apprécions tous.
