Dans le programme didactico-moralisant des cycles peints du Cimetière Monumental (Camposanto Monumentale), l’introduction des aventures bibliques du prophète Job reprend en l’amplifiant le thème de l’utilisation correcte de la souffrance comme instrument de salut. Que tenter de fuir la douleur au lieu de l’accepter avec patience était à considérer un terrible péché l’avait en fait déjà annoncé de façon synthétique le Triomphe de la Mort, où les âmes des mendiants, des estropiés et des lépreux finissent dans les griffes des diables justement parce qu’ils évoquent la mort comme « la véritable médecine du dernier dîner », comme annonçait le cartouche qui les concerne, avec une évidente allusion blasphématoire au sacrifice eucharistique. Et Job è justement un exemplum, annonciateur du Christ, de comment l’on doit supporter les mésaventures qui peuvent affecter l’homme juste: en portant comme le Christ la croix de ses propres souffrances.
Considérant sa qualité picturale le cycle a été longtemps attribué à Giotto bien que les sources du XVème siècle en désignaient Taddeo Gaddi, du reste l’un de ses plus illustres disciples, comme l’auteur. Taddeo apparaît ici en effet fortement inspiré par le style giottesque, en particulier celui de la dernière période florentine: il complique les choix chromatiques du maître et ses inventions narratives en accentuant l’attention pour l’encadrement sur des fonds architectoniques et des paysages représentés souvent sur de très longs champs de perspective. D’une telle virtuosité dans la façon de peindre les édifices et les raccourcis de villes témoignait déjà un contemporain, le chroniqueur Giovanni Villani, qui comparait Taddeo à l’architecte grec Dinocrate.
Liste des scènes
22 Job le riche mendiant, Taddeo Gaddi Francesco da Volterra
23 Pacte de Satan avec Dieu – Premières mésaventures de Job, Taddeo Gaddi
24 Résignation de Job, Taddeo Gaddi
25 Autres mésaventures de Job, Taddeo Gaddi
26 Patience de Job, Taddeo Gaddi
27 Job récupère ses biens, Taddeo Gaddi
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